TRENGGALEK NJENGGELEK - Perbedaan IMSA dan Le Mans masih kerap membingungkan penggemar balap ketahanan.
Tidak sedikit yang menyamakan Le Mans dengan kejuaraan dunia, bahkan mengira WEC adalah Le Mans itu sendiri.
Padahal, perbedaan IMSA dan Le Mans sangat mendasar, mulai dari status ajang, lokasi balapan, hingga sistem poin.
Dalam dunia endurance racing, ada tiga istilah yang sering muncul, IMSA, Le Mans, dan WEC.
Untuk memahami perbedaan IMSA dan Le Mans, publik perlu lebih dulu mengetahui bahwa Le Mans bukanlah sebuah kejuaraan satu musim penuh, melainkan satu balapan legendaris yang masuk kalender kejuaraan dunia.
Le Mans yang dimaksud adalah balapan 24 jam di Sirkuit de la Sarthe, Prancis, yang dikenal sebagai 24 Hours of Le Mans.
Balapan ini merupakan bagian dari kalender FIA World Endurance Championship (WEC).
Sementara itu, IMSA adalah sebuah kejuaraan yang berlangsung satu musim penuh di Amerika Utara.
Le Mans Hanya Satu Balapan, Bukan Kejuaraan
Le Mans merupakan balapan tahunan yang digelar setiap bulan Juni di Sirkuit de la Sarthe, Prancis.
Secara historis, ajang ini sangat ikonik dan telah menjadi pusat balap ketahanan dunia.
Popularitasnya bahkan membuat banyak seri lain menggunakan nama “Le Mans”, seperti European Le Mans Series dan Asian Le Mans Series.
Namun secara struktur, Le Mans hanyalah satu ronde dalam kalender WEC. Adapun WEC adalah kejuaraan dunia balap ketahanan yang digelar di berbagai negara dalam satu musim kompetisi.
Sebaliknya, IMSA merupakan kejuaraan penuh bernama IMSA SportsCar Championship yang digelar sepanjang musim di kawasan Amerika Utara, meliputi Amerika Serikat dan Kanada.
Perbedaan Lokasi dan Jumlah Seri
WEC menggelar balapan di beberapa benua, seperti Eropa, Asia, Amerika Utara, dan Amerika Selatan.
Musimnya biasanya terdiri dari sekitar delapan seri, dimulai pada awal tahun dan berakhir menjelang akhir tahun.
Sementara IMSA fokus di Amerika Utara dengan total sekitar 11 seri dalam satu musim.
Seri pembuka biasanya digelar di Daytona pada Januari dan ditutup di Road Atlanta pada Oktober.
Perbedaan wilayah ini menjadi salah satu pembeda utama antara IMSA dan WEC. Jika WEC berstatus kejuaraan dunia, IMSA lebih bersifat regional meski tetap berkelas internasional.
Perbedaan Kelas Mobil yang Berlaga
Baik WEC maupun IMSA sama-sama menggunakan sistem multi class racing, yakni beberapa kategori mobil balapan dalam satu lintasan secara bersamaan.
Di WEC, kelas utama saat ini adalah Hypercar dan LMGT3. Khusus pada ajang 24 Hours of Le Mans, terdapat tambahan kelas LMP2.
Di IMSA, terdapat empat kelas utam, GTP, LMP2, GTD Pro, dan GTD. Kelas GTP di IMSA secara konsep setara dengan Hypercar di WEC, meski terdapat perbedaan regulasi teknis.
GTP merupakan singkatan dari Grand Touring Prototype, sedangkan di WEC dikenal sebagai Le Mans Hypercar (LMH).
Untuk kategori GT, IMSA menggunakan istilah GTD dan GTD Pro. Keduanya berbasis mobil GT3, namun GTD Pro diperuntukkan bagi pembalap profesional, sementara GTD diisi kombinasi pembalap profesional dan amatir. Di WEC, kelas LMGT3 mewajibkan komposisi pembalap tertentu dalam setiap tim.
Durasi Balapan dan Michelin Endurance Cup
Perbedaan IMSA dan Le Mans juga terlihat dari variasi durasi balapan. WEC umumnya memiliki tiga format durasi, yakni 6 jam, 8 atau 10 jam, serta 24 jam untuk Le Mans.
IMSA lebih beragam, mulai dari 1 jam 40 menit, 2 jam 40 menit, 6 jam, 10 jam, 12 jam, hingga 24 jam.
Khusus balapan dengan durasi minimal enam jam, IMSA memasukkannya ke dalam klasemen tersendiri bernama Michelin Endurance Cup.
Artinya, selain memperebutkan gelar musim reguler, tim juga bersaing dalam klasemen endurance khusus.
Sistem Poin yang Berbeda Jauh
Perbedaan IMSA dan Le Mans dalam konteks WEC semakin terlihat pada sistem poin. Di WEC, pemenang balapan 6 jam mendapatkan 25 poin, balapan 8 atau 10 jam mendapat 38 poin, dan balapan 24 jam mendapat 50 poin.
Sementara di IMSA, skema poin jauh lebih besar. Pemenang bisa meraih 350 poin, dan poin diberikan hingga posisi ke-30 atau lebih dengan rentang nilai berbeda.
Perbedaan sistem ini menunjukkan bahwa meski sama-sama balap ketahanan, struktur kompetisi antara IMSA dan WEC memiliki pendekatan berbeda.
Secara sederhana, Le Mans adalah satu balapan paling legendaris di kalender WEC. WEC adalah kejuaraan dunia balap ketahanan.
Sedangkan IMSA adalah kejuaraan balap ketahanan satu musim yang digelar di Amerika Utara dengan sistem, kelas, dan poin berbeda.
Memahami perbedaan IMSA dan Le Mans membantu publik melihat bahwa keduanya bukan ajang yang sama, melainkan bagian dari ekosistem besar balap ketahanan dunia yang saling berkaitan namun tetap memiliki identitas berbeda.
Editor : Muhamad Ahsanul Wildan