Trenggaleknjenggelek – Undian babak kualifikasi Piala Asia U-23 2026 resmi digelar di AFC House, Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (29/5). Hasilnya, Tim Nasional Indonesia U-23 tergabung dalam Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau.
Grup J akan digelar di Indonesia, yang ditunjuk sebagai tuan rumah penyelenggara babak kualifikasi grup. Pertandingan dijadwalkan berlangsung pada 1 hingga 9 September 2025 di lokasi yang akan diumumkan kemudian.
Turnamen kualifikasi ini diikuti oleh 44 negara peserta yang dibagi dalam 11 grup. Hanya juara grup dan empat runner-up terbaik yang akan lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026 yang akan diselenggarakan di Arab Saudi pada Januari mendatang.
Korea Selatan diprediksi menjadi lawan terberat bagi Indonesia di fase grup. Tim Ginseng dikenal sebagai kekuatan utama Asia di level usia muda, dan kerap tampil konsisten di ajang ini.
Sementara itu, Laos dan Makau dipandang sebagai lawan yang relatif sepadan bagi tim Garuda Muda. Pelatih kepala Indonesia U-23 diharapkan bisa meramu strategi terbaik untuk memaksimalkan keunggulan sebagai tuan rumah dan menjaga peluang lolos ke putaran final.
PSSI menyatakan kesiapan penuh Indonesia menjadi tuan rumah Grup J, termasuk dalam hal infrastruktur stadion, keamanan, dan fasilitas pendukung lainnya. Dukungan suporter diharapkan bisa menjadi motivasi tambahan bagi skuad muda Merah Putih untuk mencetak sejarah.
Indonesia U-23 terakhir kali mencapai prestasi signifikan dengan meraih medali perak di SEA Games 2023 dan lolos ke semifinal Piala Asia U-23 2024. Masyarakat menaruh harapan besar agar tim mampu kembali mencatat prestasi gemilang, kali ini di depan publik sendiri.
