Trenggaleknjenggelek – Langkah Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2026 belum berhenti.
Usai mengakhiri babak ketiga Kualifikasi Zona Asia di posisi keempat Grup C, Timnas Indonesia memastikan diri lolos ke putaran keempat bersama lima tim lainnya.
Fase ini akan menjadi momen penentuan nasib Timnas Indonesia menuju panggung dunia.
Berdasarkan klasemen akhir resmi babak ketiga, enam tim yang akan bertarung di putaran keempat adalah Uni Emirat Arab dan Qatar dari Grup A, Irak dan Oman dari Grup B, serta Arab Saudi dan Indonesia dari Grup C.
Indonesia sukses mengungguli Bahrain dan China dengan raihan 12 poin, sekaligus mengamankan tiket penting ke tahap berikutnya.
Drawing resmi pembagian grup akan digelar AFC pada 17 Juli 2025 di Osaka, Jepang.
Enam tim akan dibagi ke dalam dua grup, masing-masing terdiri dari tiga tim.
Format yang digunakan adalah single round robin dengan sistem sentralisasi—setiap tim hanya bertanding dua kali melawan dua tim lainnya dalam satu venue yang sama.
Tim yang menjuarai grup otomatis meraih tiket ke Piala Dunia 2026.
Sementara peringkat kedua di masing-masing grup akan saling berhadapan di babak kelima untuk memperebutkan satu tempat di play-off antar konfederasi.
Menariknya, pembagian grup dalam drawing nanti akan mempertimbangkan peringkat FIFA terbaru serta posisi akhir di babak ketiga.
Berdasarkan simulasi awal, pembagian pot kemungkinan besar akan menjadi:
Pot 1: Arab Saudi, Qatar
Pot 2: Uni Emirat Arab, Irak
Pot 3: Timnas Indonesia, Oman
AFC juga menetapkan aturan untuk menghindari pertemuan ulang antar tim dari grup yang sama di babak ketiga.
Dengan demikian, Timnas Indonesia tidak akan berada satu grup dengan Arab Saudi, sementara Qatar dan Uni Emirat Arab juga tidak bisa berada dalam satu grup.
Ini membuka kemungkinan Indonesia akan satu grup dengan Qatar serta salah satu dari Irak atau Uni Emirat Arab.
Kedua opsi tersebut tentu menjadi tantangan berat bagi anak asuh Shin Tae-yong.
Qatar, selain berstatus sebagai juara Piala Asia 2019, juga menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022.
Irak dan Uni Emirat Arab pun dikenal sebagai tim-tim kuat dengan sejarah panjang di turnamen kualifikasi.
Putaran keempat dijadwalkan berlangsung pada 8, 11, dan 14 Oktober 2025.
Dalam waktu singkat, setiap tim hanya memiliki dua laga untuk menentukan nasib.
Artinya, margin kesalahan sangat kecil dan setiap poin akan sangat menentukan.
Venue pertandingan akan diumumkan kemudian oleh AFC. Namun satu hal yang pasti, tanggal 17 Juli 2025 menjadi momen krusial bagi Timnas Indonesia dan para penggemarnya.
Siapa lawan sesungguhnya? Di mana pertarungan akan berlangsung? Semua akan terjawab dalam undian resmi AFC nanti.
Timnas Indonesia kini tinggal selangkah lagi dari mimpi tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak era Hindia Belanda tahun 1938.
Dukungan penuh dan persiapan matang menjadi kunci untuk mewujudkan sejarah baru sepak bola Tanah Air. (kho)
Editor : Akhmad Nur Khoiri