Trenggaleknjenggelek – Paul Pogba resmi kembali ke kancah sepak bola profesional Eropa.
Gelandang flamboyan asal Prancis itu akan menandatangani kontrak berdurasi dua tahun bersama AS Monaco, menolak tawaran bernilai besar dari klub-klub Arab Saudi.
Keputusan ini sekaligus mengakhiri masa vakum Pogba dari dunia sepak bola usai menjalani sanksi pelanggaran doping.
Pogba sempat diskors selama empat tahun, namun hukumannya dipangkas menjadi 18 bulan oleh Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS), dan dinyatakan berakhir pada Maret 2025 lalu.
Dikutip dari laporan ESPN, Pogba telah menyepakati kesepakatan verbal dengan Monaco.
Ia memilih kembali ke Ligue 1 demi kompetisi yang lebih menantang dan harapan mengembalikan performa terbaiknya.
Pogba sebelumnya memang sempat dihubungkan dengan klub-klub Timur Tengah yang menawarkan gaji menggiurkan.
Namun ia memilih jalan lain. "Di kepala saya ada banyak pertanyaan. Saya mulai menghitung, membayangkan jika harus absen selama empat tahun... Empat tahun tanpa bermain, hanya latihan — klub mana yang akan mau merekrut saya? Apakah saya masih akan fit?" ungkap Pogba dalam wawancara eksklusif dengan ESPN pada Oktober 2024.
Gelandang berusia 32 tahun itu diketahui terakhir kali tampil penuh dalam pertandingan bersama Manchester United pada Maret 2022.
Sementara penampilan singkatnya terjadi saat membela Juventus pada September 2023, hanya selama 29 menit, sebelum akhirnya dijatuhi larangan bertanding akibat terbukti mengonsumsi DHEA—zat yang masuk daftar terlarang.
Meski tak diungkap secara resmi berapa nilai kontraknya bersama AS Monaco, keputusan Pogba menolak uang besar dari Arab Saudi menuai apresiasi.
Ia disebut lebih memilih tantangan dan suasana kompetitif di Prancis, negara tempat ia memulai dan membangun karier profesional.
AS Monaco dinilai sebagai tempat yang tepat bagi Pogba untuk memulihkan kepercayaan diri dan kebugarannya.
Dengan atmosfer yang lebih familiar dan tekanan yang seimbang, ia berharap dapat kembali tampil konsisten seperti masa-masa puncaknya bersama Juventus dan tim nasional Prancis.
Kembalinya Paul Pogba ke lapangan hijau bukan sekadar cerita tentang karier yang bangkit kembali, tetapi juga tentang pilihan: bahwa ada pemain yang masih menjunjung nilai kompetisi, bahkan saat digoda gemerlap finansial dari liga lain. (kho)
Editor : Akhmad Nur Khoiri