Trenggaleknjenggelek – Dunia MMA akan disuguhkan duel panas pada UFC 319 bulan Agustus mendatang.
Si Serigala, Khamzat Chimaev, akan kembali naik oktagon dalam laga perebutan sabuk juara kelas menengah.
Namun lawan yang dihadapi bukanlah petarung sembarangan. Ia adalah Dricus Du Plessis, jagoan asal Afrika Selatan yang tengah naik daun.
Du Plessis yang saat ini memegang gelar juara kelas menengah menjadi sorotan banyak pihak.
Petarung asal Afrika Selatan itu diprediksi bisa menjadi batu sandungan serius bagi dominasi Chimaev di UFC.
Salah satu yang mengamini hal tersebut adalah Johnny Eblen, juara kelas menengah Bellator yang tak segan memberikan penilaian blak-blakan.
Menurut Eblen, kekuatan Du Plessis tidak boleh diremehkan. Bahkan ia menyebutkan bahwa sang juara dapat “membuat Chimaev terlihat seperti manusia biasa” – sebuah kontras tajam dari citra Si Serigala yang selama ini dikenal terlalu digdaya di atas oktagon.
Selama ini, Chimaev tampil terlalu dominan. Namun Du Plessis dinilai bisa saja mengubah itu.
Rekam jejak Chimaev memang mengesankan. Hampir semua lawannya tumbang lewat dominasi mutlak.
Namun, dalam beberapa pertarungan terakhir, celah Chimaev mulai tampak.
Saat menghadapi Kamaru Usman dan Gilbert Burns, stamina dan daya tahan Chimaev mulai dipertanyakan, terutama dalam pertarungan berdurasi panjang.
Inilah yang menjadi titik sorotan Eblen. Ia menilai, jika duel berlangsung sengit dan panjang, Du Plessis memiliki kapasitas untuk memanfaatkan kelelahan Chimaev sebagai senjata balik.
Daya tahan tubuh Chimaev akan diuji habis-habisan di laga ini. Du Plessis bukan lawan yang bisa ditaklukkan hanya dengan intensitas awal.
Sebagai penguasa kelas menengah saat ini, Du Plessis tak hanya memiliki fisik prima, namun juga strategi bertarung yang adaptif dan gaya agresif yang bisa menyulitkan lawan.
Eblen bahkan meyakini, dengan kemampuan bertarung menyeluruh dan keberanian dalam adu pukul, petarung asal Afrika Selatan itu punya kans besar untuk mempertahankan gelar di UFC 319.
UFC 319 dipastikan menjadi salah satu laga paling dinantikan dalam kalender pertarungan tahun ini.
Dunia MMA akan menanti, apakah Si Serigala masih terlalu buas di atas oktagon, atau justru Du Plessis yang berhasil menjinakkannya. (kho)
