TRENGGALEK NJENGGELEK- Sejarah Kota Trenggalek menyimpan perjalanan panjang yang menarik untuk ditelusuri. Kota kecil di pesisir selatan Jawa Timur ini bukan sekadar wilayah administratif, melainkan saksi hidup perkembangan peradaban sejak masa kerajaan hingga era Indonesia modern.
Dalam catatan sejarah, Sejarah Kota Trenggalek tak lepas dari makna filosofis namanya. Trenggalek diyakini berasal dari gabungan kata terang dan galih yang berarti hati yang terang benderang. Makna tersebut mencerminkan harapan masyarakat agar daerah ini senantiasa berada dalam kondisi tenteram, sejahtera, dan penuh cahaya kehidupan.
Sejak masa awal, Sejarah Kota Trenggalek mencatat wilayah ini telah dihuni oleh masyarakat agraris. Kondisi geografis yang dikelilingi Pegunungan Wilis dan Pegunungan Kapur Selatan membuat tanah Trenggalek subur. Aliran sungai yang melintasi wilayah ini mendukung aktivitas pertanian dan menjadi fondasi kehidupan masyarakat sejak ratusan tahun silam.
Dalam lintasan sejarah Jawa, Trenggalek pernah masuk ke dalam wilayah kekuasaan Kerajaan Mataram Kuno atau yang dikenal sebagai Mataram Gunung. Seiring dinamika politik, wilayah ini kemudian berada di bawah pengaruh Kerajaan Kediri dan Singhasari.
Puncak peran Trenggalek terjadi pada abad ke-14 ketika menjadi bagian penting dari Kerajaan Majapahit. Bukti kejayaan masa itu masih dapat dilacak melalui peninggalan arca, situs-situs bersejarah, serta cerita rakyat yang hidup dan diwariskan secara turun-temurun di tengah masyarakat.
Setelah runtuhnya Majapahit, Trenggalek tidak lantas kehilangan perannya. Wilayah ini berkembang sebagai daerah perdikan, yakni wilayah mandiri yang dipimpin oleh para adipati lokal. Status tersebut memberikan ruang bagi Trenggalek untuk mengelola wilayah dan masyarakatnya secara lebih otonom.
Salah satu tokoh penting dalam Sejarah Kota Trenggalek adalah Adipati Menak Sopal. Ia dikenal sebagai pemimpin yang memiliki kepedulian besar terhadap kesejahteraan rakyat. Salah satu warisan terkenalnya adalah Bendungan Tugu yang dibangun untuk mengairi sawah-sawah warga.
Keberadaan bendungan tersebut menjadi simbol kepemimpinan yang berpihak pada rakyat kecil. Hingga kini, nama Menak Sopal masih dikenang sebagai tokoh yang berperan besar dalam pembangunan pertanian Trenggalek.
Memasuki masa penjajahan Belanda, Trenggalek dikenal sebagai daerah penghasil hasil bumi. Komoditas seperti padi, kopi, dan hasil hutan menjadi incaran pemerintah kolonial. Belanda membangun infrastruktur berupa jalan dan sistem pemerintahan untuk memperlancar eksploitasi ekonomi.
Meski demikian, semangat perlawanan rakyat Trenggalek tidak pernah padam. Masyarakat turut ambil bagian dalam berbagai gerakan perlawanan terhadap kolonialisme, baik secara terbuka maupun melalui perlawanan kultural dan sosial.
Setelah Indonesia merdeka, Trenggalek terus berkembang sebagai kota dan kabupaten yang memiliki identitas kuat. Sejarah Kota Trenggalek memasuki babak baru dengan pembangunan di berbagai sektor, termasuk pendidikan, pertanian, dan pariwisata.
Kini, Trenggalek dikenal luas karena keindahan alamnya. Pantai Prigi, Goa Lowo, hingga bentang alam pegunungan menjadi daya tarik wisata. Di sisi lain, tradisi budaya seperti Larung Sembonyo masih terus dilestarikan sebagai wujud rasa syukur masyarakat kepada alam.
Trenggalek hari ini bukan sekadar kota kecil di pesisir selatan Jawa Timur. Ia adalah saksi perjalanan panjang sejarah bangsa Indonesia, dari masa kerajaan, penjajahan, hingga era modern. Sejarah Kota Trenggalek menjadi cermin perjuangan, kebersamaan, dan harapan masyarakatnya untuk masa depan yang lebih baik.
Editor : Anggi Septiani